アルゴリズムは「解き方の手順」

アルゴリズムとは、問題を解くための明確な手順のことです。難しい言葉に聞こえますが、あなたも毎日使っています。 辞書で単語を引く手順（真ん中を開いて、前後どちらかに絞る） お釣りの計算（大きい硬貨から順に数える） カードゲームの手札の並び替え プログラミングでは、この手順をコンピュータへの指示として書きます。

手順しだいで速さが1万倍違う

例: 1〜100万の番号が順に並んだ名簿から「734,120番の人」を探します。 同じ問題・同じコンピュータでも、手順の選び方だけで5万倍の差がつきました。これがアルゴリズムを学ぶ理由です。

「動く」と「使える」の間にあるもの

データが100件のうちは、どんな書き方でも一瞬で動きます。しかし本番のデータが100万件になった瞬間、遅いアルゴリズムのアプリは固まって使い物にならなくなります。 「なぜかページが重い」「検索が終わらない」——実務のこうした問題の多くは、アルゴリズムとデータ構造の選択ミスが原因です。

• アルゴリズム＝問題を解く手順
• 同じ問題でも手順によって速さが違う
• アルゴリズムを学ぶ意味